越前ガニ (大・1.5~2人前)

昨年、初めてこちらで生の蟹を注文し、そのあまりの美味しさに家族全員が衝撃を受けました。
あれから1年。「あんなに美味しいカニ、今年も本当に届くのか？」「昨年の思い出が美化されているだけじゃないか？」
正直、注文ボタンを押すときは初回以上に緊張しました。家族の期待値がこれ以上ないほど上がっていたからです。もし今回がっかりさせてしまったら、あの昨年の素晴らしい思い出まで霞んでしまう…そんなプレッシャーの中、大晦日を迎えました。
届いた発泡スチロールを開け、あの輝く「黄色いタグ」と対面した瞬間、そんな不安は吹き飛びました。
昨年同様、いや、昨年以上に元気よく動くカニ。持ち上げた時のズッシリとした重み。
「お帰りなさい！」と思わず声をかけたくなるほど、変わらぬ最高品質のオーラを放っていました。
「味を知っているからこそ、感動は薄れるかも」と思っていました。しかし、それは間違いでした。
氷水で締めた刺身を口に運んだ瞬間、脳裏に焼き付いていた記憶が鮮やかに蘇り、それを上書きするほどの濃厚な甘み。
「これだ、これこれ！この味を1年間待っていたんだ！」
家族全員、一口目は無言で目を見合わせ、次の瞬間には笑顔が弾けました。
知っている味なのに、やっぱり驚く。本物は何度食べても美味しいのだと痛感しました。
昨年は驚きながら食べていた両親も、今年は「待ってました」と日本酒を片手に本当に幸せそうな顔をしていました。
「毎年こうやって、みんなで本物の越前蟹を囲む。これが我が家の正月の決まり事にしよう」
父のその言葉が、何よりのお年玉でした。
ただ美味しいだけでなく、家族が健康で集まり、美味しいものを共有できる喜び。このカニは、そんな「家族の絆」を再確認させてくれる特別な存在です。
品質を維持し続けることの難しさは想像を絶するものだと思います。それでも、変わらぬ感動、いや昨年以上の感動を届けてくださり、本当にありがとうございました。
もはや浮気はできません。来年も、再来年も、必ずここで買います。