松葉ガニの旬はいつ？月ごとの特徴を紹介

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松葉ガニとは、山陰地方（鳥取県、島根県、兵庫県北部など）の日本海で水揚げされた「ズワイガニのオス」の総称です。ズワイガニの中でも特に厳しい基準で選別された高級ブランドであり、ぎっしりと詰まった身と、濃厚で上品な甘みが特徴。名前の由来には「身が松葉のように広がるから・漁師が松の葉を燃やして茹でたから」など諸説あります。

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漁の解禁期間である11月6日から翌年3月20日までがメインです。その中でも特に旬とされるのは11月から翌年2月頃です。資源保護のため、漁の期間が制限されており生の松葉ガニを味わえるのは冬の限られた期間だけとなります。

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最も大きな違いは産地と品質保証です。世界中で獲れるズワイガニに対し、松葉ガニと呼べるのは山陰沖の特定の海域で獲れたものに限られます。また、松葉ガニには品質と水揚げした漁船を証明するブランドタグが脚に付けられており、信頼の証となっています。

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鮮度の良い松葉ガニであれば、特有の甘みと食感を楽しめるカニ刺しがおすすめです。また、茹でてそのまま食べるボイルや、出汁の旨味を味わうカニ鍋、かにしゃぶでミディアムレアで食べるのも良いでしょう。